John Steinbeck

Bienvenue dans ce premier billet consacré à la Littérature.

Premier billet de cette catégorie oblige, je vais vous parler de mon auteur préféré, le grand, le très grand, l'immense, John Steinbeck.

John Ernest Steinbeck III, né à Salinas en Californie le 27 février 1902 et décédé à New York le 20 décembre 1968 est un romancier américain du milieu du XXè siècle. Ses romans décrivent la plupart du temps la Californie, sa terre natale. Il reçoit en 1962 le Prix Nobel de Littérature.

John Steinbeck était quelqu'un de très attaché à sa terre, mais révant de s'envoler vers d'autres horizons. Sa femme, Elaine, le décrit d'ailleurs dans une lettre comme une "âme lourde mais essayant de voler".

Il écrit son premier roman, La Coupe D'or, en 1929, livre qui ne rencontrera pas le succès. En 1932, il publia les Pâturages Du Ciel et en 1933, Le Poney Rouge et Au Dieu Inconnu.
C'est en 1935 avec son roman humoristique Tortilla Flat, qu'il reçoit son premier prix de littérature.
En 1936 sont publiés le très célèbre Des Souris Et Des Hommes, ainsi que En Un Combat Douteux. Ses oeuvres deviennent dès lors beaucoup plus sérieuses.
1937 est l'annnée ou sera publié La Grande Vallée.
En 1938 il écrit un reportage sur les travailleurs immigrants, Their Blood Is Strong.
C'est en 1939 que paraît l'un de ses plus grands succès, Les Raisins De La Colère. Ce livre se voit interdit dans plusieurs villes de Californie pour le langage utilisé et les idées qu'il développe, mais en 1940 lors de l'adaptation au cinéma de cette oeuvre, il reçoit le Prix Pulitzer.
En 1941 il publie Dans La Mer De Cortez puis en 1942, Lune Noire.
Il écrit Rue De La Sardine en 1945.
La Perle Parait en 1947, puis en 1948, Journal Russe tiré de son voyage en Russie avec le photographe Robert Capa ( sur qui je ferais très certainement un billet un jour ).
En 1952, il publie son autre très grand succès, A l'Est d'Eden.
La suite de Rue De La Sardine, Tendre Jeudi, est publiée en 1954.
Il publie un recueil sur ses reportages de guerres en 1958, Once There Was A War.
1962 voit naître deux de ses derniers titres, The Winter Of Our Discontent et Voyages Avec Charlie.
En 1964, il reçoit la Médaille de la Liberté des Etats-Unis.
Il décède le 20 décembre 1968 d'artériosclérose ( affection cardio-vasculaire ).

Voilà une biographie que vous pourrez trouver un peu partout sur le net.
Maintenant voici mon ressenti sur cet auteur et surtout sur ses oeuvres.

La grande force des ces oeuvres, ses personnages. Issus la plupart du temps de la classe ouvrière, ce sont des gens simples, des personnages très communs. Mais c'est ce qui les rend véritablement attachants. Les personnages créés par Steinbeck sont très humains, et on ne peut que s'identifier à l'un, s'éprendre de l'autre, détester celui-ci, ou se faire l'ami de celui-là.
tout comme les thèmes et les sujets des ses romans, ses personnages sont tantôt comiques, tantôt tragiques, tantôt érudits, tantôt désespérement idiots. bref en un mot : humains.

L'autre force des romans de Steinbeck nous vient de la description de la Californie. Que l'on aime ou pas cet endroit, quel'on connaisse ou pas, Steinbeck arrive à nous peindre un endroit dans lequel on peut facilement s'imaginer rien qu'en fermant les yeux quelques secondes. Et nous faire voyager aussi efficacement, a toujours été un des buts recherchés par la littérature.

Enfin les thèmes abordés sont d'un réel intérêt. On en retrouve deux en particulier qui sont souvent abordés.
Il s'agit du Dust Bowl, cette série de tempêtes de poussière qui devasta une bonne partie des terres aux Etats-Unis et au Canada dans les années trente.
L'autre thème quasi-récurent est la Grande Dépression, tristement célèbre pour son Jeudi Noir du 24 octobre 1929. Cette crise économique mondiale mena à la deflation et a un très fort accroîssement du chômage.
Ces thèmes sont abordés avec beaucoup d'intelligence par l'auteur, et il en offre un point de vue différent, qui nous aide à comprendre plus avant cette période.

Par cet article, j'espère avoir réussi à vous donner envie de lire les oeuvres de Steinbeck ou au moins à lire l'un de ses romans, ne serait-ce que par curiosité.